“ Opvallend debuut van inspirerende Turkse Leuvenaar… “

De in Istanbul geboren Özgür Hazar is een blues/rock gitarist en singer-songwriter. Van 2006 tot 2008 speelde hij in diverse bands in Philadelphia. Daarna keerde hij terug naar Istanbul, waar hij in clubs met zijn band optrad, waarna hij zich in 2018 in Leuven vestigde. In het voorbije jaar werkte hij aan zijn debuutalbum, waarvoor hij de promo single “Sad and Blue” uitbracht, die ook verscheen op het BRR (Broadcasting Radio Recordings) label. Hazar is op gitaar beïnvloed door de “groten” die hem vooraf gingen als BB King, SR Vaughan en Eric Clapton.

Op zijn debuut ‘Sad and Blue’ wordt Özgür Hazar (zang, gitaar) gebackt door de bassisten Sitki Sencer Ozbay (zes nummers) & Murat Bolat (twee nummers), drummer Jason M en de toetsenisten Julia Driessen (Hammondorgel, piano) & Yavuz Daridere (Hammondorgel, Rhodes). De zang wordt van Hazar in de zwoele opener “I’m on Fire” overgenomen door Raye Cole (een singer-songwriter uit East St. Louis, IL), op het swingende “Baby Blue” op crooner-achtige wijze door de Bulgaar Konstantin Tomov, op het soulvolle “Can’t Stop Missing You” erg knap door Nikki N. en, op het Josh Smithnummer “That Ain’t Me” door Gorkem Bolaca. Josh Smith is een singer-songwriter uit Nashville, TN. Smith werd als zanger genomineerd voor “Our Time Will Come” voor een Emmy Award in 2012 (Outstanding Original Score in a Drama Series).

De band staat er als een huis en Hazar is -met zijn snedige gitaarrifs- een prima gitarist, die qua composities en stijl duidelijk eigen keuzes maakt. Zijn eigen composities variëren van uptempo, swingend, bluesy en rustige ballades. Ze zijn verpakt in Latino-achtige bluesy rock als “Let Me Be Your Man”, in een shuffle als “Sweet Angel”, in rap toestanden als “Fuzz Funk” en, in slow blues à la lettre als de afsluiter “Fade Away”.

“Özgür Hazar is een naam die we zeker moeten onthouden, want zijn opvallend, erg gevarieerd debuut blues/rock album ‘Sad and Blue’ is kortweg een unieke uitstekende starter…” (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. I’m on Fire - 02. Sad and Blue – 03. Let Me Be Your Man – 04. Baby Blue – 05. Sweet Angel – 06. Can’t Stop Missing You – 07. That Ain’t Me [Josh Smith] – 08. Fuzz Funk – 09. Fade Away / Words/music © 2019 by: Özgür Hazar, or as [noted:7] - - Produced and mixed by: Özgür Hazar | Album line-up: Özgür Hazar: vocs, guitars / Vocs: Raye Cole (1), Konstantin Tomov (4), Nikki N. (6), Gorkem Bolaca (7) / Bass: Sitki Sencer Ozbay (3-7,9), Murat Bolat (2,8) / Jason M: drums / Julia Driessen: Hammond organ, piano: (3-6) / Yavuz Daridere: Hammond organ, Rhodes, bass: (1)

Discography Özgür Hazar: Sad and Blue [2020] | I’m on Fire, feat. Raye Cole (single) [2017] | Sad and Blue (single) [2016] |